El Termómetro Laboral del trimestre febrero-abril de 2026 situó a la región con el menor empleo informal del país (20,8%) y la tercera tasa de desempleo más baja (6,7%). Pese a que la minería anotó pérdidas de puestos de trabajo, el sector servicios amortiguó el impacto.
Foto: RRSS
Un positivo balance para el mercado laboral de la Región de Antofagasta arrojó el último Termómetro Laboral elaborado por el Observatorio Laboral de Antofagasta de la Universidad Católica del Norte y la Subsecretaría del Trabajo. El informe, correspondiente al trimestre móvil febrero – abril de 2026, posicionó a la zona en lugares de avanzada a nivel nacional, destacando de manera inédita como la región con la menor informalidad laboral de todo el país, anotando una tasa de empleo informal de apenas un 20,8%.
De igual manera, la zona se consolidó en el tercer lugar nacional tanto en la menor tasa de desocupación —registrando un 6,7%— como en la mayor tasa de ocupación, la cual se encumbró en un 61,4%. Al analizar las cifras por género, el dinamismo regional muestra brechas: la tasa de ocupación en los hombres llegó al 72,2% (con un desempleo del 5,6%), mientras que en las mujeres la ocupación alcanzó el 50,5%, registrando una tasa de desocupación del 8,1%.
El sector servicios salva los números ante caída de la minería
La radiografía económica regional reveló un importante cambio de timón en la generación de empleo. La explotación de minas y canteras, históricamente el principal motor local que concentra el 18,2% del empleo total, anotó la mayor incidencia negativa del trimestre con una pérdida de 3.536 puestos de trabajo y una caída interanual del 5,2%.
Sin embargo, el sector servicios y, muy especialmente, el área de Enseñanza (que sumó 4.378 personas adicionales y creció un 17,7%), lograron contrarrestar con creces el impacto minero. En su conjunto, el empleo en el sector servicios experimentó un incremento del 3,7% en doce meses, respaldado por un crecimiento del 1,5% en el IMACEC de servicios en el mismo periodo. Con esto, la población ocupada total residente de la región se empinó en las 358.200 personas, un alza del 3,1% en comparación al año anterior.
El peso del empleo conmutante
Otro de los datos más llamativos que expone el Termómetro Laboral es la altísima capacidad de la Región de Antofagasta para atraer capital humano de otros puntos del país. De acuerdo al reporte, por cada 10 empleos de personas residentes en la zona, existen aproximadamente 3 trabajadores conmutantes (proporción de 0,26) que viajan a la región a trabajar pero residen en otros lados de Chile.
De hecho, si se sumara el empleo conmutante al análisis, la tasa de ocupación real de la región saltaría del 61,4% original a un imponente 67,5%. En el desglose del último año, la zona generó un total de 12.131 nuevos puestos laborales, donde 10.602 correspondieron a trabajadores residentes (+3,1%) y 1.530 a mano de obra conmutante (+1,7%), ratificando que Antofagasta sigue siendo el gran imán laboral del territorio nacional.
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